本賽季NBA常規(guī)賽賽程進(jìn)行到一半，西部的局勢再次發(fā)生變化。首先，雷霆在前42場比賽中贏了35場。他們預(yù)計(jì)本賽季將贏得70場比賽。根據(jù)美國媒體的計(jì)算，雷霆隊(duì)的奪冠概率僅次于凱爾特人隊(duì)。他們的舞臺(tái)是季后賽。在季后賽門檻中間，從第五名的快船隊(duì)到第十一名的勇士隊(duì)，只有3個(gè)勝場的差距。共有7支隊(duì)伍聚集。快船隊(duì)受賽程阻礙，沒有晉級(jí)機(jī)會(huì)。大勢所趨，但前路兇險(xiǎn)；湖人隊(duì)很難評(píng)價(jià)。就看濃眉敢不敢去打五號(hào)位，看老詹還有沒有精力。在東契奇回歸之前小牛隊(duì)不會(huì)有任何起色，而上賽季的西部決賽球隊(duì)森林狼隊(duì)也是一落千丈。

然而，有一支球隊(duì)正在殘酷的西部慢慢爬升，甚至已經(jīng)威脅到了西部第二火箭的位置。他們就是掘金隊(duì)。掘金隊(duì)自賽季開始以來的戰(zhàn)績達(dá)到了27勝16負(fù)，距離火箭隊(duì)僅差1.5個(gè)勝場。自從威少成為圣誕節(jié)比賽的穩(wěn)定首發(fā)以來，掘金隊(duì)的整體戰(zhàn)績是12勝4負(fù)。威少在三個(gè)方面給球隊(duì)帶來了改變。首先是速度。本賽季，掘金隊(duì)的節(jié)奏排在聯(lián)盟第五，但他們的場均節(jié)奏卻是12勝4負(fù)。得分20分聯(lián)盟第一！二是精力，攻防兩端始終表現(xiàn)出120%的專注力和拼搏精神。用約基奇的話說，威少是領(lǐng)袖，無可替代。第三，他和約基奇達(dá)到了高度的默契。

來看兩組數(shù)據(jù)，首先，威少本賽季整體首發(fā)時(shí)，掘金隊(duì)?wèi)?zhàn)績?yōu)?7勝5負(fù)，勝率為77.3%。其次，威少+約基奇+波特三人組每百回合凈效率值為+18.4，聯(lián)盟效率最高的三人組！因此，掘金不愿意交易波特，所以威少被鎖定在首發(fā)陣容中。 12月以來掘金迅速崛起的真正原因是約基奇！數(shù)據(jù)顯示，約基奇在過去出戰(zhàn)的11場比賽中，帶領(lǐng)球隊(duì)取得了10場勝利。在他缺席的兩場比賽中，掘金隊(duì)分別輸給了火箭隊(duì)和凱爾特人隊(duì)。約基奇因肘部炎癥+疾病而無法參加比賽。約基奇到底有多強(qiáng)？場均30.1分+13.2籃板+9.9助攻+1.9搶斷。

他的得分排名聯(lián)盟第三，籃板排名第三，助攻排名聯(lián)盟第二，搶斷排名第四。此外，他的三分命中率聯(lián)盟第二（47.5%），得分聯(lián)盟第二（油漆區(qū)16.8分）！在約基奇身上找不到任何缺點(diǎn)！掘金隊(duì)最近取得四連勝。約基奇連續(xù)四場比賽打進(jìn)三節(jié)，還連續(xù)三節(jié)拿下三雙。他成為NBA歷史上第一位取得這一成就的球員。此前的記錄是兩場比賽。屬于威少和哈登。還有一個(gè)數(shù)據(jù)更可怕。進(jìn)入25年前以來，約基奇在場時(shí)掘金的進(jìn)攻效率為127，防守效率為103.8，凈效率為+23.2！這是什么水平？當(dāng)約基奇不在場的時(shí)候，掘金隊(duì)的凈勝分是聯(lián)盟墊底的，比戰(zhàn)績聯(lián)盟墊底的奇才隊(duì)還差！

掘金隊(duì)記者透露，如果約基奇長期留在掘金，他未來有兩個(gè)選擇，要么是今年夏天續(xù)約三年2.12億美元。新合同第一年將涵蓋原合同最后一年的球員選項(xiàng)（6284萬）。美元）；或者等到明年夏天（26年），掘金會(huì)給你5年3.8億美元的超級(jí)頂薪！掘金管理層更傾向于第二種選擇。他們不想讓約基奇有任何離開的念頭！這就是為什么掘金隊(duì)一直在試圖送走納吉，希望在本賽季交易截止日之前提高板凳深度，包括有意重新簽下前冠軍功臣布魯斯·布朗來鞏固板凳席。說到穆雷，球隊(duì)并沒有太多的事情可做，因?yàn)楝F(xiàn)在還不是4年2.08億合同的第一年。

那么約基奇本賽季帶隊(duì)的目標(biāo)是什么呢？無非兩個(gè)：MVP+總冠軍。在MVP的爭奪上，NBA已經(jīng)連續(xù)兩屆將榜首交給了亞歷山大。不過，從高端數(shù)據(jù)和不可替代的價(jià)值來看，約基奇的價(jià)值遠(yuǎn)高于亞歷山大。用名宿奧尼爾的話來說，約基奇是聯(lián)盟中最具統(tǒng)治力的球星，也是聯(lián)盟中最好的大個(gè)子。沒有什么可爭論的！其實(shí)在我看來，聯(lián)盟當(dāng)然希望把MVP送給亞歷山大，讓他像恩比德一樣鍍金，但約基奇這四年來年年都能打出MVP統(tǒng)治力，包括本賽季！沒有亞歷山大，雷霆可能是一支季后賽球隊(duì)；沒有亞歷山大，雷霆可能是一支季后賽球隊(duì)。但沒有約基奇，掘金隊(duì)在聯(lián)盟墊底。

至于第二個(gè)進(jìn)球，掘金隊(duì)正在慢慢尋找正確的答案。戈登替補(bǔ)上場后，防守效率達(dá)到100.5，同期聯(lián)盟第一！布萊恩已經(jīng)適應(yīng)了威少+約基奇的做餅?zāi)Ｊ?。穆雷專注于終結(jié)。就算出手不了也沒關(guān)系。波特穩(wěn)定在20分左右。最重要的是我們還沒有看到。約基奇開啟全力模式！掘金隊(duì)肯定會(huì)在今年的NBA總冠軍爭奪中占有一席之地，但在此之前，聯(lián)盟真的想把MVP交給約基奇或其他任何人，這缺乏說服力。