本賽季的NBA常規(guī)賽賽程已經(jīng)接近過半，西部的競爭已經(jīng)變得異常激烈。從第五名的小牛隊(duì)到第十二名的馬刺隊(duì)，他們之間只有3個(gè)勝場的差距，但卻有8支球隊(duì)聚集在一起。有些球隊(duì)注定會(huì)直接獲勝。拿到季后賽門票后，有的球隊(duì)甚至可能進(jìn)不了季后賽。東部地區(qū)，競爭比前幾個(gè)賽季更加激烈。老鷹和活塞的勝率都在50%以上。上賽季，東部決賽球隊(duì)步行者隊(duì)以6連勝瞬間躋身前五。沒有巴特勒，熱火隊(duì)，甚至沒有資格（只要本賽季進(jìn)不了季后賽，熱火隊(duì)就直接把25年首輪選秀權(quán)+27年首輪選秀權(quán)送給雷霆隊(duì)和黃蜂隊(duì)），所以他們只能拼盡全力向前推進(jìn)。包括處于掙扎線邊緣的76人隊(duì)，他們也只能保持40%的勝率。

事實(shí)上，本賽季東部前四已經(jīng)基本確定。騎士隊(duì)開局38場比賽取得33勝。他們甚至有機(jī)會(huì)打出73勝！作為凱爾特人隊(duì)的衛(wèi)冕冠軍，雖然波塞冬與球隊(duì)的融合并不好，但和倫納德一樣，波塞冬在季后賽都是用來打球的。這個(gè)團(tuán)隊(duì)框架就足夠了。至于今年夏天是否會(huì)因?yàn)榫薮蟮男劫Y壓力而慢慢消散，那是后話了。包括以65%勝率帶隊(duì)的尼克斯四巨頭，魔術(shù)隊(duì)都受到傷病困擾，但他們從未跌出東部前四，未來的天花板非常高。但有一支球隊(duì)的處境非常尷尬：雄鹿隊(duì)。賽季之初，他們是東部冠軍的前三名。他們奪冠的概率高于小牛、掘金等西部球隊(duì)。本賽季他們還贏得了NBA杯，但球隊(duì)老大是時(shí)候離開了！

據(jù)美媒計(jì)算，雄鹿隊(duì)面對強(qiáng)隊(duì)（百回合凈勝分大于+3.0的球隊(duì)）時(shí)，戰(zhàn)績只有可憐的1勝9負(fù)！是聯(lián)盟所有強(qiáng)隊(duì)中表現(xiàn)最差的球隊(duì)！準(zhǔn)確的說，雄鹿強(qiáng)不強(qiáng)，只會(huì)虐他們。雖然他們在NBA杯決賽中擊敗了雷霆隊(duì)，奪得了總冠軍，但據(jù)統(tǒng)計(jì)，雄鹿隊(duì)本賽季面對東部前三名時(shí)，對陣騎士隊(duì)0勝3負(fù)，對陣騎士隊(duì)0勝3負(fù)對陣凱爾特人隊(duì)，對陣尼克斯隊(duì)0勝。 2負(fù)，共0勝8負(fù)！最近兩次與強(qiáng)隊(duì)的直接對話，雄鹿隊(duì)?wèi)K敗尼克斯隊(duì)34分，甚至給了錫伯杜擔(dān)任三名替補(bǔ)的機(jī)會(huì)（出場時(shí)間超過15分鐘）。包括面對東部第一的騎士隊(duì)，他們遭遇了23分的慘敗。除了字母哥之外，其他人都無法得分。

用隨隊(duì)記者的話說，字母哥對球隊(duì)在面對強(qiáng)隊(duì)的情況下的表現(xiàn)非常不滿意。字母哥的原話是：本賽季我們無法打一些關(guān)鍵比賽。我們無法擊敗凱爾特人隊(duì)、騎士隊(duì)和尼克斯隊(duì)。他們是東部前三的球隊(duì)，但競爭力是我們無法比擬的。雄鹿隊(duì)的問題出在哪里？三個(gè)方面，第一，作為字母哥的搭檔，利拉德的表現(xiàn)實(shí)在是太坎坷了。在高對抗的東部賽區(qū)，利拉德本人并不具備遇到強(qiáng)局就變強(qiáng)的屬性。比如對陣步行者隊(duì)14投3中，對陣步行者隊(duì)14投3中。對陣凱爾特人7投2中，15投4中，利拉德的防守很容易被針對，殺敵800人，損失1000人。其次，老里弗斯對陣容進(jìn)行了大刀闊斧的改動(dòng)，比如把米德爾頓變成了替補(bǔ)。

所有對手都知道雄鹿隊(duì)首發(fā)有兩個(gè)得分點(diǎn)，有漏勺屬性的利拉德和字母哥。字母哥面臨著太大的攻防壓力。雖然字母哥本賽季場均31.4分領(lǐng)跑聯(lián)盟，但他要兼顧防守，發(fā)揮終結(jié)作用，而對手并沒有提供足夠的幫助。第三點(diǎn)，也是最重要的一點(diǎn)，就是雄鹿的陣容無法與東部前三相比。舉個(gè)最簡單的例子，以尼克斯隊(duì)為例。洛佩茲在唐斯面前是個(gè)玩具，布倫森面對李。拿下44分、連尼克斯隊(duì)替補(bǔ)得分都排在聯(lián)盟墊底的拉德，作為首發(fā)對陣雄鹿隊(duì)就能拿分。雄鹿隊(duì)陣容過于老舊，缺乏機(jī)動(dòng)性和靈活性，利拉德和安德烈·杰克遜兩名后衛(wèi)防守屬性不足。

那么雄鹿隊(duì)本賽季還有奪冠希望嗎？用馬克斯坦的話說，雄鹿可能是聯(lián)盟中最被動(dòng)的球隊(duì)，因?yàn)樗麄儫o法主動(dòng)交易字母哥，但字母哥已經(jīng)沒有奪冠的希望，他隨時(shí)可以主動(dòng)離開！雄鹿的陣容，米德爾頓+洛佩茲+利拉德未來都會(huì)隨著年齡的增長而下滑，而且只會(huì)一年比一年差！最有趣的是，雄鹿隊(duì)在未來七年里將只有一個(gè)首輪選秀權(quán)可以使用。夠用什么？多家美媒證實(shí)，籃網(wǎng)并不急于追星，因?yàn)樗麄冊诘却帜父?。籃網(wǎng)擁有雄鹿今年夏天的首輪選秀權(quán)，未來七年的15個(gè)首輪選秀權(quán)，還有12個(gè)首輪選秀權(quán)可以交易。他們是雄鹿眼中的活佛。

字母哥是時(shí)候離開了！雄鹿隊(duì)自從得到了利拉德之后，就只剩下最后一個(gè)選擇：等待字母哥主動(dòng)提出離開，然后換取重建的籌碼！利拉德不能被送走，也沒有球隊(duì)愿意接受米德爾頓的溢價(jià)合同。字母哥幫助雄鹿奪得第21座總冠軍。此后，球隊(duì)一落千丈。每一次換帥都比上一次更糟糕。追星也陷入了陷阱。確實(shí)是時(shí)候徹底推翻它，重新開始了。